> 28 avril 2009 à 13h00

Par Stéphane POCIDALO

Eto'o-Drogba: qui est le meilleur?

Ce soir, une pluie d'étoiles va s'abattre au Camp Nou lors de la demi-finale aller de la Ligue des champions entre Barcelone et Chelsea. Un duel va particulièrement marquer cette rencontre, celui entre Samuel Eto'o et Didier Drogba. Petit comparatif des deux "monstres" du football africain.

À ce stade de la compétition, il est facile pour un journaliste de trouver un angle séduisant pour présenter une rencontre entre le FC Barcelone, et ses 19 internationaux, et Chelsea, 20 internationaux. Une demi-finale de rêve qui permet de trouver, dans chaque secteur de jeu, des duels de haut vol. En défense, par exemple, quel capitaine d'équipe, Puyol ou Terry, va dicter sa loi? Quel Brésilien va se distinguer (Daniel Alves ou Alex)? Quel milieu africain va imposer son physique (Yaya Touré ou Essien)? Ou encore quel Français va marquer (Henry ou Anelka)? Bref, il y a de quoi faire.

Mais, s'il fallait se délecter d'un duel plus qu'un autre, ce serait celui entre deux des plus grands joueurs africains de l'histoire du football: Samuel Eto'o et Didier Drogba. Véritables idoles dans leurs pays respectifs, les deux buteurs ont une envie inébranlable de marquer de leur empreinte cette demi-finale de la Ligue des champions. D'autant plus qu'ils semblent au sommet de leur forme. Qui va l'emporter?

Palmarès (clubs/sélection): avantage Eto'o

Samuel Eto'o: l'ancien pensionnaire de la Kadji Sports Academy a vécu une adolescence tumultueuse. Refusé par plusieurs clubs français, dont Le Havre, le Camerounais atterrit, finalement, au Real Madrid où il sera constamment prêté. Finalement, c'est à Majorque où son talent et son palmarès vont s'ouvrir. Résultat: en club, il a remporté deux titres de champion d'Espagne (2005, 2006), une Coupe d'Espagne (2003), une Ligue des champions (2006); mais également deux Coupe d'Afrique des Nations (2000, 2002) et une médaille d'or aux JO (2000)

Didier Drogba: Et dire qu'à 24 ans, l'Ivoirien jouait seulement en deuxième division française avec Le Mans... Après un début de carrière difficile où son manque de rigueur lui jouait des tours, l'attaquant se révèle avec Guingamp à partir de 2001. S'ensuit une saison formidable avec l'OM, puis un beau parcours avec Chelsea. Résultat: en club, il a remporté deux titres de champion d'Angleterre (2005, 2006), une FA Cup (2007), deux Coupe de la Ligue (2005, 2007); mais n'a toujours rien glané avec la Côte d'Ivoire (tout juste une finale de CAN en 2006).

Performances individuelles: (léger) avantage Eto'o

Samuel Eto'o: à 28 ans, le Camerounais n'a jamais cessé d'enchaîner les buts et, donc, les récompenses. Sa régularité est sûrement sa plus grande qualité. Toutes compétitions confondues (clubs+ sélection), il a disputé 412 matches et marqué 222 buts. En Liga, il a même inscrit 159 buts en 259 rencontres et 19 en C1. De plus, il a remporté trois fois le Ballon d'Or africain (2003 à 2005) et est le meilleur buteur de l'histoire des Lions Indomptables du Cameroun (38 buts). Seule ombre à ce tableau idyllique, il n'a marqué qu'un seul but en phase finale de Coupe du monde.

Didier Drogba: à 31 ans, l'Ivoirien donne l'impression de progresser de match en match. Malgré quelques graves blessures, le buteur a toujours réussi à retrouver son meilleur niveau. Toutes compétitions confondues (clubs+ sélection), il a disputé 428 matches et marqué 194 buts. En Ligue des champions, il a même réussi à inscrire 28 buts en 55 rencontres (il reste, d'ailleurs, sur une série de 5 buts consécutifs). De plus, il a reçu le Ballon d'Or africain (2006), a terminé 4e au classement du Ballon d'Or France Football (2007). À noter qu'il a marqué dans toutes les compétitions officielles, dont une fois en Coupe du monde.

Forme du moment: avantage Drogba

Samuel Eto'o: Cette saison, l'attaquant du FC Barcelone carbure au Super. Malgré le fait que son actuel entraîneur, Pep Guardiola, ne voulait pas de lui, il a inscrit, Liga+C1, 32 buts cette saison. Dont 14 en 2009. Son entente avec Lionel Messi et Thierry Henry est excellente et devrait encore faire des ravages dans les prochaines semaines.

Didier Drogba: la saison de l'Ivoirien a véritablement débuté en janvier 2009, et particulièrement depuis l'arrivée de Guus Hiddink. Barré, un temps, par la réussite de Nicolas Anelka (15 buts en Premier League), il a retrouvé sa place de titulaire à la pointe de l'attaque de Chelsea. Résultat: en parfaite condition physique, l'attaquant est en pleine forme. S'il marque ce soir au Camp Nou, il pourrait devenir le premier joueur de l'histoire à inscrire au moins un but durant six matches d'affilée.

Historique Barcelone-Chelsea: match nul

Ce duel peut, désormais, être qualifié de "classique" de la Ligue des champions. Ce soir, ce sera la 7e fois en cinq ans que les deux équipes s'affronteront. Et les deux attaquants ont, respectivement, inscrit deux buts chacun. En 2005, lors des 8e de finale, c'est Chelsea qui s'était qualifié malgré un but, à l'aller, de Samuel Eto'o (1-2, 4-2). L'année suivante, les Catalans prennent leur revanche au même stade de la compétition grâce, notamment, à un but du Camerounais à l'aller (2-1, 1-1). Enfin, lors de l'édition 2006/2007, les deux équipes se retrouvent lors de la phase de poules. Cette fois, c'est Didier Drogba qui va briller lors des deux duels (1-0, 2-2) en marquant un but à chaque fois. Celui inscrit à Stamford Bridge restera comme l'un des plus beaux de sa carrière (voir le but). Ce soir, (au moins) l'un des deux "monstres" devrait faire trembler les filets...

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