> 26 septembre 2008 à 15h40

Par Thomas HETEAU

Du biathlon sur roulettes

Depuis lundi et jusqu’au 28 septembre, le plateau de Bessans en Haute-Maurienne (Rhône-Alpes) accueille les 13es championnats du monde de biathlon…d’été. Ou quand les skis se transforment en rollers.

Des championnats du monde de ski au mois de septembre ! Non, on ne rigole pas. Il s’agit bien d’une compétition de biathlon, l’une des disciplines phares des Jeux olympiques d’hiver. Sauf que pour cette 13e édition estivale, qui se déroule sur le plateau nordique de Bessans en Haute-Maurienne, les athlètes ont troqué leur paire de skis contre une paire de rollers. Ou plus exactement de « roller skis ». Le format de compétition reste le même qu’en hiver avec une poursuite, un relais et un sprint. Plus besoin de neige, tout se passe sur le bitume.

Cette année, 250 athlètes représentant 28 pays ont fait le déplacement. Côté français, on remarquera la présence de Vincent Defrasne, champion olympique en poursuite à Turin, ainsi que Sandrine Bailly, deuxième du classement général de la Coupe du monde 2008.

Aujourd’hui, le biathlon d’été s’est imposé comme une discipline à part entière avec son circuit de compétitions nationales et internationales. Ce format est d’ailleurs très prisé par les équipes nationales pour pallier le manque de compétition en été. Une chose est sûre, ça vaut le coup d’œil.