Philippe Montanier, l'entraîneur miracle, celui qui a porté Boulogne de la CFA à la Ligue 1, a succédé à Antoine Kombouaré sur le banc de Valenciennes. Le club entame sa quatrième saison consécutive en Ligue 1 avec l'ambition d'assurer au plus vite son maintien. À quelques jours de la reprise, le coach a répondu à nos questions. Interview.

Lesdessousdusport.fr: Vos premières impressions à Valenciennes sont...
Philippe Montanier: ... Bonnes. On a fait une bonne préparation, même si on a eu quelques soucis avec les blessures des uns et les suspensions des autres... Les nouvelles recrues, qui n'étaient pas nombreuses, ont vite été intégrées. Une dernière est arrivée hier. Et tout se passe bien.

- Objectif pour Valenciennes ?
La Champions League d'ici deux ans, en recrutant Marcelo Ronaldo... (rires). Non, plus sérieusement, on vise le maintien. Il faut l'assurer le plus vite possible, en tout cas plus tôt que l'an passé. Et ensuite aller le plus haut possible. Il y a cinq gros et quinze équipes qui se valent. Entre le huitième et le dernier, il y a très peu de différence... L'an passé, l'équipe a fait une seconde moitié de saison fabuleuse mais l'équilibre est fragile.

- Privé de Pujol, touché au genou droit et out pour six semaines, VA a obtenu le prêt du jeune Marseillais Mamadou Samassa. Mais cela s'annonce compliqué...
C'est un gros coup dur parce que c’est un des leaders d’attaque de notre équipe, mais ce n’est pas une grave blessure. Il est indisponible à peu près deux mois. Après c'est sûr qu'avec une attaque, privée de deux de ses trois joueurs, une charnière centrale qui ne peut pas être alignée, on est handicapé. Mais ça fait partie du football, il faut s'adapter.

- Nancy est la première équipe que rencontrera Valenciennes en championnat. Difficile?
Nancy est une équipe difficile à manier, solide. De toute façon, ce sera difficile tout au long de la saison. Comme on démarre un nouveau championnat, ce n’est pas forcément évident de se faire une idée. Il y a beaucoup d’arrivées dans l’effectif, je sais aussi qu’ils veulent également changer les méthodes de travail, il y a pas mal de choses qui évoluent. Il y a donc une petite inconnue.

- Valenciennes a du mal à l'extérieur (dernière victoire remonte à août 2007)... Cela vous inquiète-t-il? D'autant que vous affronterez l'OL, le TFC et Sochaux pour commencer...
Au moins, on n'aura pas de pression. On est annoncés perdants à 100%. (Rires) Mais franchement, cette stat' ne m'effraye pas. Je pense qu'une équipe comme Caen qui a dû gagner des matches à l'extérieur aurait préféré avoir ce résultat et se maintenir en L1. Je dirais que ça montre même que l'équipe est intraitable à domicile. Tout dépend de comment on veut voir les choses.

- Un favori pour le titre?
Difficile de donner déjà le nom d'une équipe alors qu'on a pas joué. C'est compliqué de se faire une idée pour le moment. Donc ma réponse sera consensuelle: ça se jouera entre Marseille, Lyon, Bordeaux et peut-être le Paris Saint-Germain.