Le tennis tricolore est en pleine réussite. Et en plein changement. Car si la France compte de nombreux joueurs bien classés, il ne s’agit plus des mêmes que les années précédentes.
Le Manceau est le nouveau numéro 1 français à la place de Richard Gasquet. Une situation que personne n’aurait imaginée fin 2007. Jo était alors 43e mondial. Mais Jo est un battant, comme son idole Mohamed Ali. À force de travail, il est aujourd’hui 6e au classement, soit une progression de 37 places. Sa saison 2008 a démarré en fanfare avec, à la surprise générale, une finale à l’Open d’Australie, perdue 6-4 4-6 3-6 6(2)-7 face à Novak Djokovic. Il remporte ensuite ses deux premiers titres sur le circuit ATP, avec une victoire à Bangkok face au même Novak Djokovic, puis le Masters Series de Paris. Le joueur de 23 ans conclut sa saison en beauté avec une première qualification à la Masters Cup de Shanghai. Le Manceau a également fait ses premiers pas en Coupe Davis. Rappelons que Jo-Wilfried Tsonga a quand même été absent des cours pendant deux mois à cause d’une blessure au genou.