C'est "l'entraîneur qui monte"... Il a fait passer Valenciennes de CFA en National, entre 2000 et 2003. Il a atteint les demi-finale de Coupe de France avec Nîmes en 2005 (après avoir éliminé quatre clubs de L1). Didier Ollé-Nicolle a officiellement succédé à Frédéric Antonetti, à la fin du mois de mai. Après trois saisons passées à Clermont Foot (National et L2), le technicien entend s'inscrire sur la durée avec le Gym. Il a signé pour deux ans... Interview.

Lesdessousdusport.fr: Votre votre arrivée à Nice, vos débuts comme entraîneur de L1... Comment cela s'est-il passé?
Didier Ollé-Nicolle: Mon arrivée à Nice s'est très bien passée. Avec Maurice Cohen, le président, et Éric Roy, le directeur sportif, j'avais un bon feeling. Nous avons les mêmes idées pour faire avancer le club, ce qui m'a donné envie de m'investir. L'accueil a été très chaleureux. Donc, de ce point de vue là, je n'ai eu aucun problème.
Avec le groupe, la reprise s'est faite en deux, trois temps. Nous avons une douzaine de joueurs internationaux. Avec les matches de qualifications du Mondial 2010 et de la CAN, on a dû faire avec de nombreuses absences au début. Ca ne fait que deux ou trois semaines qu'on s'est réellement mis au travail et que cela s'avère intéressant. Le cadre a été fixé et les sensations sont bonnes.

- Le groupe est jeune...
Oui. Le groupe est jeune donc très évolutif. Il a besoin de s'aguerrir, au quotidien, à l'entraînement et aussi en matches au fil de la saison. Mais il y a du potentiel. Les joueurs sont impliqués, je les sens très investis. Alors bien sûr, la préparation a été perturbée par le feuilleton Loïc Rémy. Mais l'affaire a été bien gérée par les investisseurs et les dirigeants. Et l'on peut désormais travailler sereinement.

- Les objectifs de l'OGC Nice, cette saison?
J'ai signé pour deux ans. Il y a le projet de stade et de construction d'un futur camp d'entraînement à l'étude. Donc, les objectifs s'inscrivent dans un projet global, de deux voire trois ans. En essayant, entre temps, de ne pas perdre nos meilleurs éléments. Qui dit nouveau stade, nouvelles données financières, donc meilleure équipe etc. Pour le moment, on doit faire avec le 14e budget de L1, faire le mieux possible avec cela.

- C'est à dire...
Assurer le maintien le plus vite possible, se placer dans la première moitié du classement si l'on peut et être performant en coupes.

- Vous allez débuter en L1, à Saint-Étienne, club historique. Avez-vous la pression?
Le cadre est mythique. Geoffroy Guichard! L'ASSE a une équipe à fort potentiel, qui sort d'une année difficile, et qui sera donc revancharde. On le sait... Après, de l'appréhension, j'en ai. Comme quand je débutais une saison en L2. C'est normal, je suis un passionné, j'ai envie que mon équipe produise du beau jeu et gagne des matches. Mais la compétition est faite d'aléas. Mais l'appréhension de débuter en L1 est anecdotique. J'ai juste envie de découvrir mon équipe et d'apprendre à mieux la connaître.

- Votre favori pour le titre?
Je ne serai pas original en disant que ça se jouera certainement entre l'OM et les Girondins. L'armada marseillaise, deuxième l'an passé, renforcée durant le mercato avec les postes doublés... Face au champion en titre, dont l'effectif est resté stable. J'attends de voir deux ou trois autres équipes, notamment l'Olympique Lyonnais. Mais avec la perte de deux ces pièces maîtresses, Karim Benzema et Juninho, ce sera plus dur.

- Votre stade préféré en L1? Celui que vous avez hâte de découvrir?
Geoffroy Guichard, un stade mythique, où l'on va commencer. Et puis le stade Vélodrome.

- Le ballon unique en L1, cette saison: vous en pensez quoi?
Je suis favorable à cette initiative. On avait adopté le ballon Puma avec Clermont, l'an passé. On était un peu précurseurs! Mais c'est bien de travailler dans des conditions identiques, de semaine en semaine. C'est déjà le cas dans les grands championnats européens. Puis je trouve que le ballon est de bonne qualité.