> 14 août 2008 à 14h32

Par Anne-Claire LETKI

Des bikinis et des Jeux !

Ce n’était pas gagné… Et pourtant les Chinois semblent avoir adopté la bikini attitude qui prévaut dans le beach-volley. Émerveillés, ils assistent dans les tribunes au tournoi le plus sexy des Jeux.

La Chine s’éveille…et s’initie au beach-volley ! Du sport en bikini, c’est nouveau pour les Chinois et c’est même un peu dépaysant. Le maillot deux pièces, ça change des costumes au col Mao ! Pourtant, ils sont nombreux, venus de provinces éloignées pour certains, à prendre place dans les tribunes du Parc Chaoyang. C’est ici que se déroule le tournoi de beach-volley, discipline olympique depuis 1996.
Ma Deshan, un fonctionnaire retraité du gouvernement a fait le voyage avec sa femme depuis le Hebei, une province située à l’extrême Est du pays. « C’est très nouveau pour nous, c’est très bruyant, mais apparemment, tout le monde est très heureux », confie l’homme. Bruyant, ça l’est. Pour assurer l’ambiance, les organisateurs ont prévu une atmosphère discothèque. Un DJ aux platines et des danseuses très légèrement vêtues pour agrémenter la compétition.
« Nous Pékinois sommes loin de toute plage et il nous arrive rarement d’assister à cela. C’est très drôle, divertissant et sexy », assure Wang Dafang, 46 ans. Il fait partie des quelque 12000 spectateurs présents dans le Parc. Wang avoue également avoir pris une dizaine de clichés des athlètes, contre une centaine des pom-pom girls… La Chine semble apprécier les joies de la culture occidentale… Un étudiant pékinois de 18 ans y voit même une possible évolution des mentalités : « Notre société a toujours été très conservatrice, mais ceci pourrait l’aider à s’ouvrir. »
 

Et le sport dans tout ça ? Ce jour-là, Ma et Wang ont assisté à la victoire de la paire chinoise : Tian Jia et Wang Jie. Une victoire en moins de 50 minutes face à des Suissesses débordées. Leur tenue ? Un bikini rouge aux bretelles jaunes. Ovationné par le public !
De là à ramener les foules sur la plage, plus d’un Chinois est sceptique. Pour une bonne et simple raison : « Les pays dans lesquels c’est le plus populaire sont ceux qui possèdent des plages comme les États-Unis et le Brésil. Nous n’en avons pas des comme cela. Je pense qu’il faudra du temps avant que cela prenne en Chine, et cela restera un sport que l’on regarde sans le pratiquer », analyse Liu Xiaoyan, une employée de bureau.
En attendant, les deux paires chinoises ont remporté leurs matches de poule. Rendez-vous en seizièmes de finale.