> 16 janvier 2009 à 12h20

Par Georgia DIAZ

Dakar: Carlos Sainz aurait-t-il la scoumoune?

Alors qu’il avait presque course gagnée, leader du Dakar à deux jours de l’arrivée à Buenos Aires, Carlos Sainz a été contraint à l’abandon, hier jeudi, après être parti à la faute en versant dans un ravin au 79e kilomètre de la spéciale du jour. Ce n'est pas la première fois que l'Espagnol joue de malchance... Rappel.

Avec près d'une demi-heure d'avance au général sur deux de ses coéquipiers, Carlos Sainz était dans une position plus que confortable pour remporter son premier Dakar. Mais hier, au kilomètre 79 d'une spéciale de 220 kilomètres dans le centre de l'Argentine, l’Espagnol a ruiné toutes ses chances. Dans les minutes qui suivent l’accident, le vainqueur de la Coupe du monde 2007 des rallyes-raids, aidé par l’équipe BMW, arrive à remettre sa voiture sur ses roues mais un médecin d’ASO lui déconseille de reprendre la route. Son co-pilote, Michel Perin souffre d’une fracture de l’omoplate. Un énième épisode malheureux dans la carrière du Madrilène. Aurait-t-il la scoumoune? Rappel.

Les animaux et la Grande-Bretagne lui portent malheur.

1988, dernière étape du Rallye de Grande-Bretagne: Carlos Sainz s'apprête à gagner pour la première fois en Coupe du monde lorsque la transmission de sa voiture casse. Trois ans plus tard, lors du Rallye de Catalogne, la Toyota Celica G4 ne démarre pas lors de la dernière étape. Quelques semaines plus tard, ce sera le joint de culasse de sa voiture qui lâchera en Grande Bretagne (encore). Une avarie qui empêchera le pilote de conserver  son titre du champion du monde gagné en 1990. En 1994, Carlos Sainz plante sa Subaru lors de la dernière étape du Rallye de Grande-Bretagne, jamais deux sans trois! L'accident lui coûte le titre mondial.
1997, Rallye de Nouvelle-Zélande: Carlos Sainz percute un mouton. Puis quelques semaines plus tard, le pilote voudra éviter une gazelle lors du Rallye Safari et se plantera.

En 1998, à moins d'un kilomètre de l'arrivée du Rallye de Grande-Bretagne, Carlos Sainz s'arrête, trahi par la mécanique de sa Corolla WRC (Toyota). C'est peut-être la plus grosse déception de sa carrière. En tête du championnat avec 3 victoires lors de la dernière épreuve, alors qu'il lui suffisait de franchir la ligne d'arrivée du rallye de Grande Bretagne pour remporter un 3e titre. Il termine finalement vice-champion derrière Tommi Mäkinen.
Après trois ans sans accident majeur, Carlos Sainz percute un groupe de spectateurs lors du Rallye de Grande-Bretagne et abandonne. En 2001, c'est une "rencontre" avec un rêne qui pertubera ses sessions d'entraînements en Suède. Puis en 2003, une erreur de son co-pilote Marc Martí lui coûte la victoire en Argentine. En 2003 toujours, lors du Rallye de Catalogne, un problème électrique pertube le pilote. Quatrième au classement à ce moment-là, il termine la course en 7e position. Enfin, quelques semaines plus tard, un court-circuit dans le câblage de la caméra embarquée le contraint à quitter la route, dans la troisième étape du Rallye de Grande-Bretagne.

Autant d'avaries immortalisées par les caméras de télévision du monde entier. Et autant de phrases et de jurons restés célèbres... comme "Carlos, trata de arrancarlo por Dios" de Luis Moya (Grande-Bretagne, 1998), "Le cagamos Luis" (Grande-Bretagne, 1994) ou "Ostias la oveja!" (Nouvelle-Zélande, 1997). À découvrir dans notre zapping vidéo.