> 12 octobre 2009 à 11h46

Par Pierre ORLAC'H

Coupe du monde: eux y sont déjà

Il ne reste plus beaucoup de places. Dix-neuf des 32 équipes qui joueront le Mondial ont déjà leur billet pour l'Afrique du Sud. Tour d'horizon.

Il y a d'abord les éternels, ceux qui ne ratent jamais une Coupe du monde et qui souvent finissement même par la gagner. Le Brésil et l'Italie se sont d'ores et déjà qualifiés. Si les hommes de Dunga ne produisent pas toujours un football chatoyant, les résultats sont là et il faudra compter sur eux dans 241 jours. Les Italiens n'ont pas tremblé et ont été cherché leur place pour le Mondial en Irlande. Invaincus lors de la phase de poules, les Azuréens sont vieillisants mais à nouveau entraînés par le champion du monde en titre Marcello Lippi.

En Europe, la plupart des grandes nations du football se sont qualifiés. L'Angleterre absente du dernier Euro a été l'un des premières nations qualifiées. Coachée par Fabio Capello, la sélection n'a perdu qu'une seule fois, et contre l'Ukraine, alors que la qualif' était déjà en poche. Tout aussi impressionnants, les Espagnols continuent sur leur lancée de l'Euro 2008. Neuf matches disputés, 9 victoires. Les Ibériques n'ont encaissé que 3 buts et en ont inscrit 23. Parmi les autres nations déjà sûres de rejoindre l'Afrique du Sud on compte également les Pays-Bas, l'Allemagne, la Serbie et le Danemark. Seuls absents notables pour l'instant dans cette zone, l'équipe de France et le Portugal.

Autre équipe de renom en danger: l'Argentine. Entraînée par Maradona, la sélection jouera son avenir mercredi contre l'Uruguay. Il ne reste plus qu'une place pour se qualifier directement. Trois équipes (Brésil, Chili, Paraguay) ont obtenu leur qualification et la 5e devra disputer un barrage.

En Afrique, deux équipes sont qualifiées. Côte d'Ivoire et Ghana avaient goûté aux plaisirs d'une Coupe du monde en 2006. Les formations ont montré leur volonté de revenir. Le gardien Boubacar Copa Barry explique: "la première fois, on a un peu fait de la figuration, c'était tout nouveau pour nous, mais on a acquis de l'expérience, on ne va pas aller au Mondial pour faire acte de présence, mais franchir des paliers, passer au moins un tour." Même son de cloche côté ghanéen. Il reste encore des places à attribuer en Afrique. Le Cameroun, et l'Algérie pourraient bientôt faire leurs valises pour l'Afrique du Sud.

Dans la zone CONCACAF (Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes), pas de surprise. États-Unis et Mexique se qualifient. Les Mexicains participeront à leur 14e phase finale. En Asie, les équipes du monde arabe ont beaucoup souffert. Le Qatar, l'Arabie Saoudite, l'Iran sont passés à la trappe. Seul le Bahreïn pourrait voir  l'Afrique du Sud, mais ils disputent un barrage face à la Nouvelle-Zélande et n'ont pas réussi à s'imposer à domicile lors du match aller. Pour l'instant, l'Australie, Japon et les deux Corée sont qualifiés.