> 15 juillet 2009 à 11h40

Par Xavier SERRA

Copa Libertadores : Une finale qui s'annonce bouillante

Le stade Mineirao de Belo Horizonte accueille ce mercredi le match retour de la finale de la Copa Libertadores, l’équivalent de la Ligue des champions en Amérique du Sud, entre les Brésiliens de Cruzeiro et les Argentins d’Estudiantes.

Après un match aller nul et vierge en Argentine, le match de ce soir offre une position de favoris aux Brésiliens, mais tout reste possible avant une rencontre qui offre au vainqueur son ticket pour la Coupe du monde des clubs et déchaîne les passions outre-Atlantique.

Car la finale de la plus prestigieuse des compétitions continentale se présente vraiment très équilibrée. D’un côté, Cruzeiro joue pour une troisième victoire après ses succès en 1976 et 2007 et a remporté ses huit matches à domicile, alors que les Argentins, vainqueurs en 1968, 1969 et 1970, ont gagné trois matches à l’extérieur, pour deux matches nuls et seulement deux défaites. En ajoutant à ces statistiques l’éternelle et toujours très vive rivalité entre les deux pays, on obtient donc un match historique, où l’enjeu va plus loin que le football et les joueurs sont sur-motivés par leurs supporteurs.

Concernant les forces en présence dans les onze de départ, l’attention se portera principalement ce soir sur deux milieux de terrain, véritables dépositaires du jeu de leurs équipes. Côté Estudiantes, Juan Sebastian Veron (34 ans) rappelé en équipe nationale par Maradona en février dernier, aura à cœur de ramener le trophée à son club formateur. Elu meilleur joueur sud-américain en 2008, il pourrait profiter de cette victoire pour rejoindre son père au panthéon des vainqueurs de la compétition (Juan Ramon Veron, victorieux en 1968) et écrire un nouveau chapitre glorieux de l’histoire d’Estudiantes.

Pour Cruzeiro, l’homme à suivre sera Ramires, joueur très technique capable de semer la panique dans la défense rivale par ses dribbles et ses accélérations. Déjà vainqueur de la Coupe des Confédérations avec la sélection auriverde le mois dernier et attendu au Benfica Lisbonne pour la prochaine saison, le milieu de terrain de 22 ans est considéré comme un des joueurs les plus prometteurs de sa génération. Autre joueur à suivre, l’attaquant Kleber, passé par le Dinamo Kiev et courtisé par l’Olympique Lyonnais depuis quelques temps.Tout est donc réuni pour que la finale de ce soir offre spectacle et émotions.