> 08 janvier 2009 à 14h50

Par Thomas HETEAU

Conflit israélo-palestinien : Quand la politique s’invite sur les terrains

Au moins 702 Palestiniens ont été tués et 3100 autres blessés depuis le lancement de l'offensive israélienne dans la bande de Gaza le 27 décembre dernier. Le conflit fait désormais des remous dans le domaine sportif. Tennis, foot, basket…Les actions se multiplient.

Lundi 5 janvier. Une synagogue de la banlieue de Toulouse est la cible d’une voiture bélier, contenant des cocktails Molotov. Dès le lendemain, Michèle Alliot-Marie, la ministre de l'Intérieur, adresse des instructions aux préfets afin de "tout mettre en oeuvre" pour parer à toute tentative de transposer en France le conflit du Proche-Orient. Si la responsable veut éviter que le problème ne traverse les frontières politiques, il s’est d’ores et déjà invité sur les terrains de sport. Ce matin, lors des quarts de finale du tournoi de tennis d'Auckland, des spectateurs ont perturbé le début de la rencontre entre l'Israélienne Shahar Peer et la Russe Elena Dementieva, pour protester contre l'offensive militaire israélienne à Gaza. Les perturbateurs souhaitaient tout simplement que Peer se retire du tournoi. Battue 6-3, 6-1, la joueuse a pourtant refusé de prendre ces manifestations pour prétexte à sa défaite. "Je ne suis pas le gouvernement d'Israël et je ne représente pas Israël au niveau politique", a-t-elle déclaré.

Dès le début de l'offensive militaire, la fédération israélienne de football avait officialisé la suspension de tous les matches de tous les championnats du pays. "Il ne serait pas approprié de continuer à jouer des matches alors que les habitants du sud du pays sont sous la menace de roquettes et vivent dans des abris", avait ainsi fait savoir la fédération. De son côté, la fédération algérienne a décidé de reporter tous les matches prévus jeudi et vendredi.

En Espagne, c’est Frédéric Kanouté, l’attaquant franco-malien du FC Séville, qui a réagi. Hier, lors du match face au Deportivo La Corogne en huitièmes de finale aller de la Coupe d'Espagne (2-1), Kanouté a affiché son soutien aux Palestiniens de Gaza en exhibant un tee-shirt barré du mot "Palestine" en plusieurs langues. Un engagement qui pourrait bien faire l'objet d'une sanction si les responsables considèrent que le joueur a diffusé un message politique dans le cadre d'une compétition officielle. Plus tôt cette semaine, un match de Coupe d’Europe de basket, entre les Turcs de Turk Telekom et les Israéliens de Bnei Hasharon, avait été annulé par mesure de précaution. Des cris "Israël, assassins" avaient été lancés par des centaines de spectateurs turcs.