> 30 septembre 2008 à 20h01

Par Thomas HETEAU

Columbia veut Contador à tout prix

Avec le retour de Lance Armstrong chez Astana, Alberto Contador pourrait bien quitter l’équipe kazakhe. Déjà courtisé par de nombreuses formations, l’Espagnol serait la nouvelle cible de Columbia.

Un leader, pas deux. La formule est éternelle. Même dans le petit milieu du vélo. Alors quand Lance Armstrong choisit de s’incruster chez Astana pour son grand retour, son chef de file, en l’occurrence Alberto Contador, doit réagir. Et c’est exactement ce qu’il fait en assurant ses arrières.

« L'équipe m'a donné des garanties que ce sera moi le leader, mais je veux le maximum de garanties possible, a expliqué l’Espagnol. Je dois voir comment tout cela va se développer. Si je n'ai pas la certitude que l'équipe se batte pour moi, je partirai ». Et le récent vainqueur du Tour d’Espagne n’a aucune inquiétude à avoir quant à son avenir professionnel. Les autres formations sont d’ores et déjà sur le coup de peur de louper le coche.
Approché dans un premier temps par l'équipe russe Katyusha et par la formation danoise CSC, Contador plaît également à la Caisse d'Epargne d'Alejandro Valverde.
Mais le vainqueur du Tour de France 2007, des Tours d'Italie et d'Espagne 2008 aurait aussi les faveurs de l'équipe américaine Columbia. C’est là que ça devient intéressant, enfin surtout pour le coureur. Selon le quotidien espagnol Marca, Bob Stapleton, le propriétaire milliardaire en contact avec l'entourage de Contador, aurait posé sur la table des négociations un chèque en blanc. A priori l’argent ne serait pas un problème pour Stapleton et le prix de l’Espagnol sera le sien.  À suivre...
 

Alberto Contador remporte le Giro 2008