> 01 juin 2009 à 16h22

Par Antoine GINEKIS

Cinq arbitres pour les matches de coupe d'Europe

L'année prochaine, la Coupe de l'UEFA fait peau neuve puisqu'elle devient l'Europa Ligue. À ce nouveau nom, s'ajoute aussi un nouveau type d'arbitrage. Dorénavant, il y aura cinq hommes en noir pour surveiller les rencontres.

Fortement critiqué sur tous les terrains du globe, l'arbitrage doit s'adapter au football moderne, toujours plus rapide. Si Michel Platini, président de l'UEFA, et Joseph Blatter, patron de la FIFA, ne veulent toujours pas entendre parler de l'arbitrage vidéo, les deux dirigeants sont tout de même parvenus à un accord pour aider les hommes en noir. Ainsi, l'arbitre central sera aidé par deux assistants supplémentaires qui auront pour tâche de surveiller, chacun, une surface de réparation.

Une nouveauté, encore au stade de projet, qui sera testée lors des rencontres de la prochaine Europa Ligue. "Avec Michel Platini et l'UEFA, nous avons décidé que l'UEFA mettrait sa nouvelle Europa League à disposition de ce test, en commençant avec la phase de groupes, et pas dès le départ, mais jusqu'au bout", a ainsi expliqué en conférence de presse, Joseph Blatter. D'ailleurs, c'est bien l'UEFA de Platini qui s'investit le plus dans ce projet. Le président de la FIFA expliquant: "Le système sera mis à l'épreuve sous l'égide de la Fifa, puisqu'elle est la gardienne des lois du jeu, mais avec l'aide pratique de l'UEFA, qui prendra en charge les coûts de l'opération"

Si les nouvelles technologies ne sont donc toujours pas les bienvenues dans les stades, l'arbitrage à cinq semble être une véritable avancée dans un débat devenu bien trop récurrent dans le football actuel. D'ailleurs, l'apport de deux assistants sur le bord de la pelouse avait déjà été testé lors d'un tour qualificatif au championnat d'Europe des moins de 19 ans, l'hiver dernier. À l'époque, les arbitres français ayant pris part à l'expérience semblaient plutôt convaincus. "C'est très positif. Ça va nous faciliter la vie en réduisant le nombre d'erreurs", s'enthousiasmait Saïd Ennjimi tandis que son homologue, Olivier Thual, affirmait "Il n'y a que de bons enseignements. Nous sommes trois, au lieu de deux, à pouvoir juger les situations dangereuses. Il y a d'avantage d'angles de vue, les arbitres se rapprochent encore plus de la bonne décision."

Beaucoup de points positifs donc, même si ce procédé ne résoudra pas le dilemme de "l'erreur humaine". Rajouter des yeux devrait, certes, permettre de réduire les fautes d'interprétations ou certaines négligences mais ne pourra cependant pas éliminer la totalité des erreurs. Les débats sur l'arbitrage ne vont pas disparaître l'année prochaine.