> 16 août 2008 à 11h00

Par Sylvain MORNET

Chelsea en reconquête

La saison dernière, les “Blues” de Chelsea ont pris un gros coup derrière la tête en échouant doublement en Premier League et en finale de Ligue des Champions face à Manchester United. L’équipe entraînée par Luis Felipe Scolari doit donc, cette saison, balayer les remords et repartir en quête de titres.

Triste souvenir pour Chelsea que cette soirée du 21 mai et une défaite aux tirs au but face au rival Manchester United en finale de Ligue des Champions. Après un match dominé par les “Blues” et une victoire qui leur tendait les bras, Chelsea  a craqué. Depuis cette défaite le magnat du club anglais, Roman Abramovitch a changé pas mal de chose au sein du Chelsea FC. À commencer par l’entraîneur, exit Avram Grant, “welcome” Luis Felipe Scolari.

L’entraîneur brésilien est loin d’être un inconnu, il détient le record du nombre de victoires consécutives en phase finale de Coupe du monde : 12 (7 en 2002 avec le Brésil, 5 en 2006 avec le Portugal). Il a remporté la Coupe du Monde 2002 avec le Brésil, puis a été finaliste de l'Euro 2004 avec le Portugal, avec lequel, il atteint deux ans plus tard les demi-finales du Mondial 2006 en Allemagne, éliminé par la France. En bref, un cador !
 

Et Scolari n’a pas débarqué seul mais avec deux joueurs portugais dans ses bagages et non des moindres : Deco, le milieu de terrain arrivé du Barça et Bosingwa, l’arrière droit arrivé de Porto.
Et ce n’est pas forcément terminé pour le “Chelski” d’Abramovitch car on parle beaucoup des Brésiliens Robinho et-ou Kaka dans la banlieue chic de Londres. On sait que du côté du président russe, rien n’est impossible en matière de transferts.

Mais quand on connaît déjà l’effectif très fourni de Chelsea, on se dit que chaque année les Blues peuvent prétendre à tous les titres. Les joueurs se montrent ainsi confiants après 4 victoires lors de leur 6 derniers matches de préparation dont une victoire 5 à 0 face au Milan AC, avec un quadruplé de l’attaquant français Nicolas Anelka.

Des Blues confiants

Les coéquipiers de Florent Malouda sont prêts, avis à leurs plus farouches concurrents.
Ainsi, le défenseur John Terry, capitaine maudit après son échec lors de la séance de tirs au but du 21 mai à Moscou, se montre optimiste pour cette saison. Sur le site d’ESPN, il indique que Manchester était au top la saison dernière et ne pourra pas rééditer ces exploits passés. De son côté, l’Allemand Michael Ballack est d’une ambition débordante. Dans le quotidien anglais The Sun, le milieu de terrain déclare : « Nous n'avons pas gagné le titre l'an passé, mais cela a été très serré jusqu'au bout, même si au final on a tout perdu. Quant à la Ligue des Champions, tout le monde est encore déçu par ce qui s'est passé. Mais aujourd'hui, nous devons regarder devant. Nous avons une grosse équipe et l'occasion de gagner quatre titres ». Rien que ça !
 
Arrivées :
Jose Bosingwa (Porto, pour 20,3 M€), Déco (Barcelone, pour 9,9 M€)

Départs :
Tal Ben Haim (Manchester City, pour 6,2 M€), Claude Makelele (Paris St-Germain, libre), Steve Sidwell (Aston Villa, pour 6,2 M€), Ben Sahar (Portsmouth, prêt), Hernan Crespo, Slobodan Rajkovic (FC Twente, prêt), Khalid Boulahrouz (Stuttgart, pour 4,4 M€)

Dimanche 17 août 2008,
14h30 à Stamford Bridge

Chelsea-Portsmouth