> 19 décembre 2008 à 09h30

Par Georgia DIAZ

Cafu rempile en huitième division anglaise

En 2009, le défenseur brésilien aux 142 capes, Cafu, rejoindra la modeste formation régionale de Garforth Town , actuellement 12e en huitième division anglaise. Comme Socrates et Careca, avant lui...

La page d'accueil du site internet du club de Garforth Town  (banlieue de Leeds) ne confirme, pas encore, la nouvelle mais parle déjà portugais. "O clube de futebol mais famoso do mundo" (le club de foot amateur le plus connu au monde) s'affiche au premier clic. Cafu, le défenseur brésilien aux 142 capes, devrait rejoindre le club, qui évolue en huitième division anglaise en 2009.  Actuellement, l'équipe est 12e (sur 21) de son championnat, la "Non League Division one", et reste sur une série de six victoires.

L'information de ce "transfert" gratuit a été publiée par différents journaux britanniques, certains citant même le propriétaire du club Simon Clifford: "Cafu nous rejoindra en avril et jouera quelques matches avec nous (...) C'est un immense honneur pour nous d'avoir un joueur comme lui porter notre maillot. Je pense qu'il va nous apporter un plus sur le terrain".

Après cinq ans au Milan AC, le capitaine des champions du monde 2002 avait été laissé libre par son club en juin dernier... À 38 ans. Autant dire qu'il ne sera pas le plus vieux des Brésiliens que le club de Garforth Town aura fait joué.
En 2004, deux stars auriverde avaient rejoint l'équipe, avec le projet à long terme du club était d'atteindre la Premier League en 2025. Il s'agissait de Socrates et Careca. L'un avait 50 ans, l'autre 44... Socrates, entraîneur et joueur, n'avait d'ailleurs disputé qu'un match et attiré les foules, avec près de 30 000 spectateurs, ce jour-là. Mais il avait surtout permis à Simon Clifford, ami de Juninho notamment, d'exploiter le filon brésilien. Zico, Bebeto et Romario avaient également été contactés. L'idée étant de faire jouer (un peu) les stars en pré-retraite et de les faire travailler à la Brazilian Soccer School. Cette école dont Clifford est le manager apprend à jouer au football à des jeunes défavorisés, en suivant les méthodes brésiliennes.
Cafu devrait signer à Garforth Town en janvier et disputer son premier match en avril. À suivre...