> 31 décembre 2008 à 12h18

Par Thomas HETEAU

Boxe : Holyfield peut encore y croire

Battu par le Russe Nikolaï Valuev le 20 décembre dernier, Evander Holyfield, 46 ans, avait échoué dans sa tentative de devenir le plus vieux champion du monde de l'histoire des lourds. Mais après la réaction du public, la WBA a décidé d’ouvrir une enquête.

Samedi 20 décembre. Dans le Hallenstadion de Zurich, Evander Holyfiel, l’Américain qui avait laissé un morceau d’oreille entre les dents de Mike Tyson en 1997, défiait le géant russe Nikolaï Valuev, détenteur de la ceinture mondiale WBA, pour un pari fou : devenir le plus vieux champion du monde de l'histoire des lourds, à 46 ans. Un combat "de foire" pour les uns, une "mascarade" pour les autres. Mais surtout, un pari perdu. Malgré les huées du public suisse, c’est bien le Russe qui a reçu les suffrages des juges (114-114, 115-114 et 116-112) pour conserver sa ceinture.
Mais tout n’est pas perdu pour autant. Selon un communiqué diffusé sur son site Internet lundi, la World Boxing Association a en effet décidé de se réunir prochainement afin de visionner une nouvelle fois le combat. "Par respect pour les supporteurs et l'opinion des médias, le comité d'organisation du championnat WBA a réuni un collège de juges-arbitres qui revisionnera les images du match", explique le communiqué. La décision est attendue dans les prochaines semaines.

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