> 01 mai 2009 à 14h30

Par Stéphane POCIDALO

Benzema-Ribéry: deux destins en suspens

L'attaquant lyonnais et le milieu du Bayern ont répété à plusieurs reprises qu'ils resteraient dans leur club la saison prochaine. Mais les offres alléchantes s'accumulent. Seront-ils prêts à refuser de partir, même s'ils ne disputent pas la Ligue des champions la saison prochaine?

Il y a quelques semaines, les cas Franck Ribery et Karim Benzema semblaient réglés. Le premier, lassé par les incessantes rumeurs courant à son sujet, avait déclaré à plusieurs reprises vouloir rester au Bayern Munich puisqu'il se "sentait bien". Le second, tenté par un aventure à l'étranger, avait affirmé à quelques jours des huitièmes de finale de la Ligue des champions, qu'il resterait à Lyon jusqu'en 2010, "quoiqu'il arrive". Mais, depuis, les résultats enregistrés par leur club a jeté un froid. Les dirigeants bavarois, qui peinent en Bundesliga, ont viré leur entraîneur Jürgen Klinsmann, tandis que Jean-Michel Aulas, le président de l'Olympique Lyonnais, s'apprête à vivre une fin de saison sans titre de champion de France. Pire: les deux clubs ne sont même pas sûrs de jouer la Ligue des champions la saison prochaine.

Alors, la donne a changé. Hier, Franck Ribéry a posé ses conditions dans L'Équipe. "Le club doit à tout prix finir au pire deuxième", sous peine de quitter le club à coup sûr. Ce matin, le quotidien El Mundo Deportivo va plus loin. Il révèle que le transfert de Ribéry au FC Barcelone serait quasiment conclu. Une réunion secrète se serait tenue à Ibiza entre les dirigeants blaugrana et Alain Miglaccio, l’agent de l’international français. Les dirigeants allemands auraient même accepté une offre de 25 millions d'euros, plus deux joueurs, Alexander Hleb et Eidur Gudjohnsen. Évidemment, cette annonce est encore à mettre au conditionnel , mais elle en dit long sur le désir du Français d'évoluer en Espagne la saison prochaine. Le Real Madrid, lui, n'a pas encore dit son dernier mot.

De son côté, Karim Benzema préfère ne pas communiquer. Alors qu'il s'apprête à jouer, demain, un match très important à Valenciennes, voilà que les dirigeants de Manchester United reviennent à la charge. Selon The Sun, le frère de Sir Alex Ferguson était présent à Gerland, vendredi dernier, lors du match Lyon-PSG (0-0) pour superviser le joueur. Lassé du manque d'efficacité de Carlos Tevez, le coach mancunien aurait décidé de ne pas renouveler le contrat de l'Argentin et de mettre le paquet sur l'international français. Admiratif de ses qualités, il serait prêt à dépenser 35 millions d'euros pour l'accueillir dès l'été prochain. Une somme qui ne devrait, de toute façon, pas satisfaire les dirigeants rhodaniens, mais qui montre que le joueur a encore la cote malgré une saison moins aboutie de sa part. D'ici fin mai, rien de devrait bouger mais, en cas de non-qualification en C1 la saison prochaine, l'OL aurait bien du mal à refuser une offre financière alléchante de la part des Red Devils.

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