> 20 février 2009 à 12h00

Par Stéphane POCIDALO

Au coeur d'un match du championnat mexicain

Mercredi 18 février, les Pumas affrontaient les Jaguares dans le cadre d'un match du tournoi de clôture du championnat mexicain. Notre envoyé spécial a eu la chance d'y assister. Reportage.

Lorsqu'on aime le football, il faut aller au Mexique et assister à un match du championnat. Là-bas, à l'image des autres pays de l'Amérique du Sud, ce sport est une institution. Mercredi soir dernier, à l'Estadio universitario olimpico, les Pumas de la Université Nationale Autonome du Mexique (UNAM) accueillaient les Jaguares de Tuxtla Guiterrez (Chiapas) dans le cadre la sixième journée du tournoi de clôture.

Mode d'emploi

L'organisation du championnat mexicain est totalement différente de celle qu'on peut connaître en Europe. Chaque année, il y a deux championnats (de 17 matches chacun): ouverture et clôture. Le premier s'est terminé avant Nöel par la victoire de Toluca face à Cruz Azul (Mexico). Le système est le suivant : les équipes (18) sont réparties en trois groupes de 6 équipes chacun (les mêmes pour les deux championnats). Mais elles s’affrontent deux fois, et peu importe les groupes (en gros match aller : tournoi d’ouverture et matches retour : tournoi de clôture). À la fin des matches allers, puis à la fin des matches retour, les deux premiers de chaque groupe se qualifient et les deux meilleurs troisièmes également. Soit 8 équipes qui se retrouvent pour "la Liguilla" (les Playoffs). Cela commence en quarts de finale, en matches aller-retour : le premier affrontant le huitième du classement général. ; le deuxième contre le septième et ainsi de suite. En cas de match nul, l’équipe qui était la mieux classée à la fin des poules se qualifie, sauf pour la finale, jouée également en matches aller-retour. En cas de match nul, il y a une prolongation, puis des tirs au but. On peut retrouver le même système dans les autres championnats sud-américain.

Le match

Pour ce match entre les Pumas et les Jaguares, la grande foule n'était pas au rendez-vous. Seuls 30 000 personnes assistaient à cette rencontre qui allait se dérouler sous un temps humide. Les locaux avaient à coeur de se ratrapper après trois défaites au cours des trois dernières rencontres, alors que les Jaguares, sérieux deuxièmes du classement général, venaient à Mexico avec l’objectif de repartir avec les trois points. Les Pumas ont bien entamé le match, jouant très haut, avec notamment l’intenational mexicain d’origine brésilienne, Leandro Agusto, en métronome du jeu des universitaires. Peu avant la pause, les efforts de l’UNAM allaient payer. Leandro récuperait le ballon au milieu de terrain et enchaînait par une frappe rasante des 25 mètres dans le petit filet du but adverse (32ème ). Un but à zéro, score mérité à la pause.

De leurs côtés, les Jaguares se sont montrés, en première période, très peu menaçants à l’image de Itamar Baptista, leur puissant avant-centre brésilien, et fébriles défensivement, malgré la présence au milieu de terrain du vétéran et capitaine André Luis, vieille connaissance du PSG et de l’OM (qui a fini stoppeur gauche dans une défense à trois en deuxième mi-temps). Pourtant, l’équipe chiapanèque allait montrer en seconde période un tout autre visage face à des Pumas totalement désorganisés après la sortie à la mi-temps sur blessure de Leandro Augusto. Les Jaguares allaient, finalement, égaliser à cinq minutes de la fin de la rencontre par Oribe Peralta (84ème), jusque-là bien discret.

C’est une déception de plus pour les Pumas et leur public qui concèdent encore deux points à domicile et qui confirment leur totale Leandro-dépendance. L’entraîneur brésilien des Pumas, Ricardo "Tuca" Ferreti, peut commencer à se préoccuper car l’équipe universitaire ne gagne plus depuis quatre matches. Quant aux Jaguares, ils s’essoufflent légèrement après deux matches sans victoire, mais restent solides avant d’affronter un calendrier plus favorable.

Découvrez le diaporama de cette rencontre.

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Si vous voulez découvrir le classement du championnat mexicain, cliquez ici.

(Un grand merci à Grégory et Ben's pour leurs informations et leurs photos)