> 17 août 2009 à 11h38

Par Xavier SERRA

Arsenal veut relancer Van der Vaart

Indésirable au Real Madrid, le talentueux milieu offensif néerlandais aurait les faveurs d’Arsène Wenger pour renforcer l’effectif des Gunners.

Depuis qu’on lui a retiré son numéro 23 au profit du jeune Granero, Rafael Van der Vaart sait officiellement qu’il ne rentre pas dans les plans du Real Madrid et du Chilien Manuel Pellegrini, son nouvel entraîneur. Arrivé la saison dernière en provenance d’Hambourg pour un montant de 16 millions d’euros et auteur de 5 buts en 32 matches sous le maillot merengue, le gaucher formé à l’Ajax est inscrit sur la liste des transferts et étudie actuellement les offres des clubs intéressés par ses services.

D’après les informations du Daily Mail, la dernière en date est arrivée d’Angleterre, et plus précisément d’Arsenal. Après avoir abandonné la piste Marouane Chamakh, jugée trop coûteuse, Arsène Wenger souhaiterait profiter de la volonté du Real de se débarrasser du joueur et le relancer dans le championnat anglais. Titulaire et capitaine de l’équipe nationale des Pays-Bas mercredi dernier lors du match amical disputé face à l’Angleterre, Van der Vaart a déjà prouvé qu’il n’avait rien perdu de sa technique et qu’il avait à cœur de rapidement tourner la page madrilène. Interrogé sur son avenir à la fin de la rencontre par la presse batave, le milieu offensif n’a fermé aucune porte à un transfert chez les Gunners, bien au contraire: “Il y a beaucoup de clubs intéressés. J’ai des offres d’Allemagne, d’Espagne et d’Italie. J’ai même reçu un appel de Martin Jol pour revenir à l’Ajax. Mais aucune de ces propositions ne m’attirent. J’aimerai jouer en Angleterre“.

Une affaire à 7 millions

Un souhait qui pourrait être rapidement exaucé pour seulement 7 millions d’euros, un prix largement en dessous du marché actuel et de la réelle valeur du joueur qui s’explique par la volonté du Real de rapidement s’en débarrasser. En concrétisant l’arrivée de Rafael Van der Vaart, Arsène Wenger et Arsenal effectueraient donc une bonne affaire et disposeraient d’un joueur de 26 ans doté d’une technique supérieure à la moyenne, capable de marquer beaucoup de buts (74 avec l’Ajax, Hambourg et le Real depuis 9 ans) dans le jeu comme sur coups de pieds arrêtés, et de mener ses partenaires vers le haut.

En témoignent ses rôles successifs de capitaine à l’Ajax, Hambourg, et maintenant avec la sélection Oranje. Considéré depuis ses débuts comme un surdoué par ses entraîneurs et par l’ensemble de la presse européenne, Van der Vaart offrirait d’autres perspectives au milieu de terrain d’Arsenal, orphelin depuis plus d’un an de Tomas Rosicky (graves problèmes aux adducteurs et au genou), et de Samir Nasri (fracture du péroné) pour encore quelques semaines. Son recrutement permettrait aussi à Wenger d’essuyer les récentes critiques reçues pour ne pas avoir investi les 45 millions d’euros perçus grâce aux départs de Kolo Touré et Emmanuel Adebayor à Manchester City. Jusqu’à présent, le club londonien, qui n’a rien gagné depuis 2004, n’a dépensé que 10 millions pour enregistrer la venue du défenseur central belge Thomas Vermaelen, transfuge de l’Ajax Amsterdam. Pour environ 7 millions de plus, Rafael Van der Vaart pourrait donc le rejoindre à Londres avant la fin du mercato. Et prouver que son échec dans la capitale espagnole n’est qu’une année à oublier dans une carrière qui mérite de rapidement retrouver les sommets.