> 22 septembre 2008 à 20h30

Par Sylvain MORNET

Armstrong veut s'acheter le Tour de France!

Lance Armstrong pourrait racheter le Tour de France en collaboration avec l'ancien patron de l'UCI Hein Verbruggen selon des informations du quotidien australien The Sydney Morning Herald.

Depuis l'annonce du retour au cyclisme de  Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, les réactions, rumeurs et interrogations vont bon train.
L'Américain a expliqué son retour au cyclisme sur route en arguant vouloir s'engager dans une guerre mondiale contre le cancer. Justement de nouvelles informations devraient êtres détaillées mercredi lors d'une conférence de presse à New York dans le cadre de la “Clinton Global Initiative”.

Armstrong-Verbruggen, ticket gagnant?

Mais certaines rumeurs prêtent à l'Américain des volontés bien différentes... Lance Armstrong aurait un plan audacieux qui changerait le visage du cyclisme!
L'Américain serait tout simplement impliqué dans un éventuel rachat du Tour de France, propriété d'Amaury Sport Organisation. Ce rachat se ferait, en outre, en collaboration avec Hein Verbruggen, ancien président et actuel vice-président de l'Union Cycliste International (UCI).
Certains iraient même jusqu'à dire que l'opération serait un deal entre Armstrong et l'UCI. Sachant qu'Armstrong et Verbruggen ainsi que l'UCI ont pour principal point commun, des rapports tendus voir conflictuels, avec l'actuelle direction du Tour.

Et si c'était vrai...

Si ces informations se révèlent exactes, Armstrong pourrait par le biais du rachat d'ASO, promouvoir sa Fondation Lance Armstrong et élargir ainsi son exposition médiatique.
Surtout qu'ASO ce n'est pas que le Tour de France. En 2006, cela représente des recettes qui s'élèvent à environ 150 millions d'euros. C'est le Tour du Qatar, le Tour du Faso en Afrique, le Dakar, le marathon de Paris, l'Open de France de golf...
Et le rachat d'ASO par Lance Armstrong renforcerait la passerelle entre la propriété américaine d'ASO et le groupe américain Anschutz Entertainment Group qui organise entre autres le Tour de Californie...