> 17 octobre 2007 à 12h02

Par Pierre ORLAC'H

À Madrid, seules les mannequins ramassent les balles

Depuis 2004, Hugo Boss habille les ramasseuses de balle du tournoi ATP de Madrid. Et Hugo Boss préfère habiller les jolies filles. Explications

Court central. Roger Federer est au service. il se retourne pour demander quelques balles. Surprise. face à lui, non pas un enfant issu d'un club de tennis local, mais un mannequin. Depuis trois ans, Hugo Boss sponsorise et habille le tournoi. Et pour son image de marque, Hugo Boss a choisit de recruter des modèles. Les Masters de Madrid ressemblent davantage à un défilé de mode qu'à un terrain de sport. Les organisateurs recrutent chaque année plus de 25 modèles. Elles sont payées 900 euros chaque jour pour faire ce travail habituellement réalisé avec enthousiasme - et gratuitement - par de jolies têtes blondes.

Roger Federer ne semble pas mécontent du travail des ramasseuses de balles après sa victoire en 2006. Mais au départ, en 2004, le formateur attitré des ramasseurs de balles, Julio Nieto, expliquait avoir eu du mal à former ses jeunes femmes plutôt novices en matière tennistique. "Nous avons dû leur expliquer en quoi consistait ce sport. Nous avons commencé par expliquer ce qu'était un jeu, un set et un ace, puis nous leur avons dit quand et comment il faut lancer les balles aux joueurs."

Mais le résultat est là. Le buzz médiatique fonctionne, et le résultat est plutôt intéressant. Les jeunes filles remplissent sérieusement leur travail et le sexy envahit le tournoi. Enfin, les matches importants du tournoi, car pour les petits matches, pas besoin d'être mannequin pour ramasser les balles.