> 02 mars 2009 à 17h00

Par Stéphane POCIDALO

À l'étranger, rien n'est joué

Il y a un mois, les principaux championnats européens semblaient pliés. Mais, à l'image du Real Madrid qui vient de reprendre 8 points en 3 rencontres sur le FC Barcelone, la fin de saison s'annonce remplie de surprises. État des lieux.

Juste avant le grand retour de la Ligue des champions, de nombreux observateurs pensaient que le sort des grands championnats européens était déjà, en grande partie, scellé. Si, en Angleterre, "Manchester United est intouchable"; en Espagne, le Barça "n'a pas de rival". Tout comme l'Inter Milan qui "a suffisamment d'avance pour voir venir." Et pourtant... À la lecture des résultats de ce week-end, ce constat-là a déjà pris un bon coup de vieux. Car, à l'image de ce qui s'est passé en Ligue 1, les leaders s'essoufflent et voient, dans le rétroviseur, un dauphin arriver à toute allure.

L'exception qui échappe, depuis le début, à toute logique "implacable" se nomme Bundesliga. Si la première partie de saison laissait penser qu'Hoffenheim et le Bayern Munich allaient faire la course en tête jusqu'au bout, on peut se rendre compte que 5 équipes sont dans le coup. Le Hertha Berlin de Voronine est premier, et possède un petit point d'avance sur Hambourg, deux sur Hoffenheim et quatre sur le duo Wolfsburg-Bayern Munich. Le suspense semble aussi consistant que dans notre championnat et, si le Bayern Munich semble encore capable de conserver son titre, aucune équipe n'est en mesure de s'échapper à douze journées de la fin.

Chose que le FC Barcelone pensait avoir fait il y trois semaines de cela. Intraitables chaque week-end, les coéquipiers de Leo Messi possédaient, le matin du 14 février, 12 points d'avance sur le Real Madrid. Juande Ramos, le coach des Merengue, avouait même se "faire une raison" de cette édition 2008/2009. Mais voilà: un nul et deux défaites plus tard, les Blaugrana se sentent rattrapés par des doutes insoupçonnés jusqu'alors. Avec "seulement" quatre unités d'avance, Pep Guardiola et ses hommes doivent se remettre en question car le "clasico" programmé le 3 mai prochain pourrait s'avérer être une finale de Liga.

D'ailleurs, l'Inter Milan devrait se prémunir d'un remède contre la confiance excessive. Alors qu'ils bénéficiaient de neuf points d'avance il y a une semaine, voilà que son dauphin, la Juventus Turin, ne s'arrête plus de gagner. La Vieille Dame, à sept unités de la première place, semble être sur une bonne dynamique et présente, qui plus est, plus de garanties dans le jeu que les Intéristes. Ces derniers sont réalistes à défaut d'être convaincants. En déplacement au Genoa, 5e de Serie A, le week-end prochain, avant de recevoir la Fiorentina, José Mourinho et ses hommes pourraient voir son avance fondre comme neige au soleil.

Enfin, en Premier League, l'horizon semble plus dégagé du côté de Manchester United. Les Red Devils enchaînent non seulement les trophées - triomphe, hier, en Carling Cup - mais assistent, également, au coup de la panne d'inspiration des joueurs de Liverpool. Incapables de gagner, ce week-end, face à Middlesbrough (défaite 2-0), les Reds sont à 7 longueurs de la première place, avec un match de plus. En revanche, la dynamique de succès de Chelsea, enclenchée par l'arrivée de Guus Hiddink, est intéressante. Victorieux de Wigan (2-1) dans les dernières secondes de la partie, les coéquipiers de Nicolas Anelka n'ont pas dit leur dernier mot. Si Manchester possède, donc, 7 unités d'avance sur les Blues, son calendrier s'annonce costaud: réception de Liverpool dans deux semaines puis d'Aston Villa dans un mois. La messe n'est vraiment pas dite...